Allergia ai pollini

Regione che vai, fioriture che trovi. Gli allergici ai pollini, soprattutto in primavera, non possono gioire del tutto dell’arrivo della bella stagione perché iniziano a manifestare lacrimazione, starnutazione e alcune volte tosse e asma in presenza di questa sostanza naturale che il vento trasporta in lungo e in largo, anche a diversi chilometri di distanza dalla sorgente. I pollini si presentano sotto forma di polvere e vengono rilasciati durante il ciclo riproduttivo delle piante; contengono delle proteine che nei soggetti allergici scatenano la risposta del sistema immunitario e quindi l’esplosione dei sintomi clinici delle riniti allergiche. Oltre a depositarsi sui pistilli dei fiori, infatti, raggiungono le mucose della congiuntiva, del naso e dei bronchi delle persone che vivono nelle zone interessate dalle fioriture.

Diagnosi
Innanzitutto è bene fugare i dubbi, in presenza di una sospetta allergia respiratoria bisogna rivolgersi al medico curante e/o allo specialista per la corretta diagnosi e l’individuazione dell’allergene (o degli allergeni) a cui si è sensibilizzati, per stabilire un adeguato programma preventivo-terapeutico da mettere in atto prima dell’inizio della stagione pollinica. I numeri non fanno ben sperare: nel 2025 quasi il 50% della popolazione europea soffrirà di una qualche allergia (dati European Academy of Allergy and Clinical Immunology), mentre nel nostro Paese circa il 40% della popolazione dichiara già di soffrire di disturbi di questo tipo.

Sintomi
Non tutti siamo allergici ai pollini, ma se si manifestano alcuni sintomi tipici è bene correre ai ripari andando dal medico. I sintomi classici delle allergie primaverili coinvolgono gli occhi, le vie respiratorie e le mucose del naso. Tra quelli nasali più ricorrenti: starnuti ripetuti, prurito, sensazione di naso chiuso, riduzione dell’olfatto, secrezione di muco acquoso e biancastro e meno consistente di quello del tradizionale raffreddore.
Per i sintomi oculari spiccano: prurito alle congiuntive che appaiono arrossate ed edematose, lacrimazione e fastidio alla luce.
Tra sintomi respiratori più indicativi: tosse secca e stizzosa e difficoltà a respirare, a volte crisi di tipo asmatico.

Cosa fare
Il Ministero della Salute ha stilato una serie di consigli per gli individui allergici ai pollini.

• Consultare i calendari pollinici per conoscere il periodo di fioritura delle piante responsabili delle manifestazioni allergiche o i bollettini dei pollini (si trovano sui siti delle Arpa, Agenzia regionale per la protezione ambientale), così da sapere quali e quanti pollini sono diffusi nell’aria.
• Ridurre le attività all’aperto nei periodi di fioritura critici, evitando i luoghi dove sono presenti le piante responsabili della propria allergia. Svariati pollini vengono rilasciati nell’aria soprattutto nelle giornate calde, secche, assolate e leggermente ventilate, con concentrazioni maggiori nelle ore centrali della giornata.
• Dopo molte ore passate all’aperto è bene fare la doccia per rimuovere i pollini che si sono accumulati sui capelli: di notte potrebbero depositarsi sul cuscino ed essere inalati.
• I capi di abbigliamento indossati durante il giorno non andrebbero tenuti in camera da letto e bisognerebbe evitare di far asciugare il bucato all’aperto per impedire eventuali accumuli di polline. Per quanto riguarda le scarpe, al rientro a casa andrebbero riposte all’aperto o in un armadio in modo che non trasportino in giro per casa le particelle allergizzanti.
• Se si viaggia in auto meglio tenere i finestrini chiusi, così da non far entrare i pollini in macchina.
• Per ridurre la concentrazione dei pollini negli ambienti interni possono venire utilizzati dei condizionatori d’aria o dei depuratori con filtri particolari, purché si puliscano i filtri con regolarità.
• Come luogo di vacanza sono preferibili le località marine o d’alta montagna: il vento che di giorno spira dal mare verso terra convoglia aria priva di pollini, mentre a quote elevate la produzione pollinica è ridotta. Ad ogni modo, quando si programmano le vacanze in luoghi diversi da quello di residenza, vanno consultati i calendari dei pollini della zona di destinazione.

Starnuti e stagioni
Lo starnuto è un riflesso naturale che si scatena quando un agente irritante o allergenico entra in contatto con le mucose del naso. E per fortuna che c’è, infatti, serve a liberare le vie aeree superiori dagli agenti patogeni, una sorta di “ripristino del sistema”, simile a “control-alt-canc” per un computer.
 

Tra i pollini più insidiosi spiccano: graminacee, parietaria, betulacee e ambrosia, cui si aggiungono le forme di allergia in aumento, dovute ai cosiddetti pollini minori come il cipresso, il nocciolo o l’olivo.

“La concentrazione di polline nell’aria - si legge in una nota di Assosalute - varia a seconda della stagione, del clima, della tipologia di pianta e della regione.
Ad esempio, le graminacee, la famiglia erbacea più diffusa e presente a tutte le latitudini, ha il suo picco di pollinazione tra maggio e luglio; la parietaria, specie più diffusa nel centro e sud Italia, raggiunge la massima intensità tra maggio e giugno; le composite (o asteracee), vasta famiglia di piante che vanta 20.000 specie diverse di cui 700 presenti sul nostro territorio - tra cui l’ambrosia - fioriscono e rilasciano pollini da luglio a settembre; le betulacee fioriscono nei mesi compresi tra gennaio e maggio mentre le oleacee da maggio a giugno; il cipresso, infine, libera i pollini da febbraio a fine marzo, con possibili anticipi a gennaio e/o prolungamenti fino ad aprile”.